“请问有无糖奶粉吗？”在北京市朝阳区北苑路一家商超，一位白发老人正在询问店员。附近的货架上，记者发现麦片、蛋白粉、核桃粉等老年食品外包装上写着“高钙低钠”“未添加白砂糖”等字眼。

  在线上，淘 宝、京 东和拼 多 多等电子商务平台上的老年食品还有营养米粉、无糖米糊、无糖蒸糕等，大部分商品主打“少油少糖”“无糖”“暖胃不上火”等卖点，其中“高钙牛奶燕麦片”月销量过万，“猴头菇粉”月销量已超9000件。随着电商的兴起，平台商品的可选范围更广泛，不少老年人喜爱网购食品。

  近年来，随着我们国家老年人口增多，老年群体的消费能力逐渐增强。根据中国食品工业协会等机构联合发布的《2019-2020中国食品消费趋势及创新白皮书》显示，老年人年人均消费2.26万元，生活类消费年人均1.56万元，其中39%的消费与食品相关。不过相比国外，目前国内的老年食品仍是一个蓝海市场，发展空间广阔。一方面，目前我国老年食品相关法规和开发还处于起步阶段，另一方面老年人群体和食品品牌企业已经对老年食品投入更多关注。这一切都成为推动老年食品研发和生产的动力。

  对于老年食品市场的发展现状，新零售专家鲍跃忠表示，老年食品市场这几年发展得不温不火，未形成鲜明的特征，也尚未形成主流的品牌和品类。“目前市场上的老年食品还不能满足消费期待，仍有很大的发展空间。”鲍跃忠说。

  究竟什么样的食品能够很好的满足老年人的期待？中国食品产业分析师朱丹蓬表示，老年人牙齿功能退化，味觉退化，对营养、口感的需求与中青年人有较大的差别。理想的老年食品要满足老年人对“色香味+营养+功能”的追求。“不能简单地把老年食物做成‘糊状、粉状’，好的老年食品是具有一定营养的功能性食品。”朱丹蓬强调，无论是保健食品还是普通食品，充分了解老年群体的特性和需求，才能研发和生产出老年人喜爱的产品。

  “这正是我们现在欠缺的。”朱丹蓬认为，不少老年功能性食品有着基础研究不足、低水平重复、夸大产品功效、价格较高、缺少诚信、过度包装等很多问题。“总体来讲，市场上的老年功能性食品种类较为匮乏，且花了钱的人这类食品的理解也不够充分，目前中国的老年食品市场还停留在初级阶段。”他说。

  记者在采访中发现，不少花了钱的人老年食品功能性的认知存在偏差，如老年人缺钙，多吃高钙食品；老年人血糖高，可以吃无糖食品……中国疾病预防控制中心营养和食品安全所研究员张坚指出，高钙的牛奶或饼干，老人不一定可以吸收。无糖食品一般不含蔗糖，食用后血糖不会升得过快，也易消化吸收。但无糖饼干、无糖面包中主料是粮食，吃下去会在体内转化成葡萄糖而导致血糖升高，所谓的“降糖食品”也需谨慎食用。必须要格外注意的是，糊状的食品并不适合血糖高的老人。“一些消化较差、牙口不好的老人可以适当食用粉糊食品，但是不能用它代替正餐。血糖较高、肥胖的老年人则并不适合食用。”张坚说。

  “对老年人而言，要提升健康饮食方面的认知，买对自己最合适的产品；对企业而言，要更好地瞄准老年群体的消费需求，如健康、享乐、营养、方便等方面，产品才有机会获得更加多消费者的认可。”朱丹蓬指出，目前要真正满足老年群体的需求可能还需要一些时间，且还要逐步帮助老年群体建立消费习惯和选择偏好，这也将帮助老年食品市场更好地做大。